Nuestros ojos reciben tanta atención que se han escrito sonetos sobre ellos y se han cantado canciones sobre ellos. Por supuesto, dependemos de ellos para algo más que su apariencia: Tener una buena salud visual es importante para tareas cotidianas, como conducir, teclear y leer, por no hablar de disfrutar del don de poder ver todas las cosas bellas que nos rodean.
Pero con el paso del tiempo, los ojos pueden volverse borrosos, llorosos, irritados o totalmente desdibujados. Es importante cuidarlos a lo largo de la vida, pero hay muchas ideas erróneas sobre cómo hacerlo. Para ver las cosas con claridad, querrás separar la realidad de la ficción.
Mitos comunes sobre la salud visual
Mirar una pantalla todo el día te destrozará los ojos
La luz azul de los dispositivos electrónicos, como los ordenadores, los teléfonos inteligentes y las tabletas, no es lo suficientemente brillante como para causar un daño duradero. Lo que esa luz puede hacer a corto plazo, es provocar fatiga visual y ojo seco, ambos son “muy tratables”.
La razón por la que los ojos se secan después de estar frente a una pantalla es que “mirar fijamente a objetos cercanos durante mucho tiempo reduce el ritmo de parpadeo”. También cansa los músculos de los ojos.
Un estudio realizado con estudiantes universitarios reveló que el 90% de ellos experimentaba síntomas del síndrome de visión por ordenador (CVS) -cansancio ocular, sequedad de ojos, dolores de cabeza- después de dos horas de pantalla. Para combatir el CVS, parpadea más a menudo, mantén tu prescripción de gafas o lentes de contacto al día y dale a tus ojos descansos regulares para que puedan descansar y reenfocar.
Si tu visión no ha cambiado, puedes esperar a un examen
Cuestiones como el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética pueden aparecer sin síntomas. Las tres enfermedades pueden acabar causando daños irreversibles, que conducen a la pérdida de visión o, a veces, a la ceguera total, pero detectarlas a tiempo puede detener o retrasar los daños.
Los exámenes oculares también ofrecen pistas sobre la salud visual y de los vasos sanguíneos, los nervios y el tejido conjuntivo que pueden ser señales de advertencia de problemas como tumores cerebrales, diabetes e hipertensión.
Hacerte un examen oftalmológico completo al menos cada dos años entre los 40 y los 64 años, y cada año una vez cumplidos los 65 o si tiene factores de riesgo como diabetes, hipertensión arterial o antecedentes personales o familiares de enfermedades oculares.
Las zanahorias pueden mejorar la visión
No serás capaz de ver en la oscuridad por muchas zanahorias que mastiques. Esto se debe a que, aunque los estudios demuestran que los carotenoides (micronutrientes beneficiosos presentes en las zanahorias) pueden reducir el riesgo de cataratas y degeneración macular, ningún alimento mejora realmente la visión.
Los productos que mejoran la visión no se limitan a las zanahorias: El brócoli, las verduras de hoja verde, las espinacas, la calabaza de verano y los guisantes tienen un alto contenido en vitaminas antioxidantes como la C y la E y en pigmentos vegetales como la luteína y la zeaxantina, que ayudan a mantener los ojos sanos.
Investigadores y expertos de la licenciatura en optometria de la Universidad de Georgia en Atenas también descubrieron que los carotenoides pueden ayudar a la salud visual y a reducir el estrés ocular provocado por el deslumbramiento y la luz brillante. Los ácidos grasos omega-3 (presentes en el salmón, el bacalao, el atún y el fletán) también son esenciales para una buena salud visual.
La visión borrosa significa que necesitas lentes de lectura
No es así. La presbicia dificulta la visión de cerca para la mayoría de las personas después de los 40 años, y las gafas de lectura suelen ser suficientes. Pero la visión borrosa que no se soluciona con lupas puede deberse a un nivel elevado de azúcar en sangre (que puede provocar una inflamación que cambie la forma del ojo), a una diabetes no controlada (que puede dañar los vasos sanguíneos de la parte posterior del ojo y provocar una pérdida de visión permanente), a cataratas (que afectan a la mitad de los estadounidenses a los 75 años) o a una infección. Como ocurre con cualquier cambio en la visión, vale la pena someterse a un examen oftalmológico para descartar problemas médicos más graves.
Continúa leyendo: Herramientas interactivas para ayudar a desarrollar habilidades lectoras
